Sybelles – het skigebied voor zon- zoekende skiërs Sybelles (1100-2620 m)

Ofschoon het inmiddels het op drie na grootste skigebied van Frankrijk en al sinds vele decennia een aantrekkingspunt voor wintersportfans is, is Sybelles nog steeds een betrekkelijk onbekend kleinood in den Savoyse Alpen. Ondanks dat het gehele gebied en het pisteaanbod van het steeds populairder wordende skigebied, dat al in de jaren 20 voor de skisport ontgonnen werd, alles behalve klein is. Tenslotte vereent het volumineuze skigebied Les Sybelles zes aparte skigebieden, die samen een waarachtig mekka voor de skiër, snowboarder & co vormen.

De aparte skistations La Toussuire, Le Corbier, St. Jean d'Arves, Les Bottières, St. Sorlin d'Arves, St. Colomban en Jarrier liggen hier verdeeld op een hoogte tussen 1.100 en 1.800 meter, zowel op een heuvelachtig en vooral zonnig en sneeuwzeker hoogplateau boven het dal van de Maurienne, alsook op beide kanten van de – door de Tour de France bekende – bergpassen Croix-de-Fer en Glandon. Het resultaat: 310 samenhangende pistekilometers, die zich nagenoeg allemaal boven de boomgrens bevinden en daardoor massa’s zonnige afdalingen bieden, alsmede een onvergelijkbaar panorama op de omringende toppen van de hooggebergtes van de zes "drieduizenders", zoals bijvoorbeeld de indrukwekkend hoge Aiguilles d'Arves.

Dankzij talrijke verbindingsliften en een ruim aangelegde infrastructuur met in totaal bijna 80 transportinrichtingen zijn de aparte skigebieden ook nog met elkaar verbonden, zodat men de ski’s bijna niet hoeft af te doen.

Wintersport- mekka voor het hele gezin

Het ruime en vooral diverse pisteaanbod, zoals een XXL- skigebied als Les Sybelles logischerwijs te bieden heeft, kunnen vooral families waarderen. De reden: ongeveer de helft van de in totaal 142 pistes zijn ideaal voor beginners van klein tot groot, omdat de oefenhellingen en makkelijkere afdalingen direct op de aparte skistations aansluiten en daarom vaak direct bij de voordeur gestart worden kan. Een hoogtepunt voor de beginners is bovendien de afdaling door de Vallée perdue, het „verloren dal“. De verbindingspiste tussen Le Corbier en La Toussuire is niet alleen een ideale beginnerstour, maar biedt bovendien nog een winters landschapspanorama als op een schilderij.

Naast veeleisende pistes voor gevorderden behoren tenslotte ook nog sommige hoogtepunten voor de echte skiprofs tot het repertoire van het skigebied vanLes Sybelles, zoals bijvoorbeeld de Bartavelle- afdaling, die bij het station La Balme op 2240 meter hoogte begint of een zwarte afdaling voor echte kenners, die net als de geliefde oefenafdaling door het Vallée perdue leidt. En ook de keuze uit rustige of afgescheiden pistes in diepe sneeuw werd gedurende de laatste jaren door ontginning van nieuwe hellingen duidelijk uitgebreid en daarmee het aanbod aan variatieafdalingen en routes voor tourskiërs.

Compleet wordt het aanbod voor de wintersport in de zes skigebieden van Les Sybelles natuurlijk door attractieve mogelijkheden voor snowboarders en langlopers. In totaal drie snowboard- en fun- parken in La Toussuire, Le Corbier en Les Bottières bieden alles, wat het snowboardhart begeerd. Voor wie tijdens langlauftoeren de unieke ambiance van het skigebied Les Sybelles wil genieten, staan in totaal 20 kilometer opperbest geprepareerde loipes tussen een hoogte van 1.000 en 1.800 meter in St. Sorlin, Le Corbier en La Toussuire ter beschikking, daaronder de langlauftoeren in de eenzame hoogdalen van het massief, bijvoorbeeld naar de boven gelegen Col de Glandon of langs de voet van de grillige Aiguilles d’Arves, 18 kilometer skatingloipe, twee loipens van zes kilometer lengte en een hoogteloipe op 1.700 meter.

Haar naam als bijzonder familie- en kindvriendelijk skigebied maakt Les Sybelles overigens niet alleen door de omvangrijke keuze aan makkelijke en moeilijke pistes waar. Ook aan het feit, dat alle skistations van het skigebied autovrij zijn en de kleine skiracers tot de leeftijd van vijf jaar overal in het skigebied een gratis skipas krijgen, heeft de regio het kwaliteitskeurmerk„Familie Plus“, waarmee het onderscheiden werd, te danken. Bovendien behoren in La Toussuire en Le Corbier een kinderdagverblijf voor de kleine gasten en een kinder- skischool tot het serviceaanbod.

Vrije- tijds- aanbod voor iedere smaak

Zo divers als het aanbod aan afdalingen, loipes en snow- parken is in de diverse skistations ook het aanbod aan vrije- tijd en apres- ski mogelijkheden. De wintersportmogelijkheden buiten de pistes lopen daarbij van paragliding, hondenslee- uitstapjes langs meer dan 50 kilometer wandelwegen en 30 kilometer lange sneeuwschoen- wandelingen tot aan tochten met de sneeuwscooter of verschillende rodelpistes in La Toussuire, Le Corbier en Saint Sorlin d'Arves. Wie daarentegen op een skivrije dag meer ontspannen vrije- tijds- activiteiten prefereert, die wordt door de aparte skistations van het skigebied Les Sybelles voor uitgebreide ontdekkingstoeren uitgenodigd. Terwijl de moderne skiplaatsen Le Corbier en La Toussuire lange, verwarmde winkelstraten op de begane grond van de meerdere verdiepingen tellende appartementsgebouwen aanbieden, die voor een gezellige shopping- boemel ideaal zijn, kunnen wintersporters vooral in de skiplaatsen St. Sorlin d’Arves en St. Jean d’Arves traditionele sporen vervolgen. Beide skistations presenteren zich in typisch Savoyse stijl, met oude boerderijen, kleine winkels en een traditioneel dorpsleven.

Gourmets zouden zich overigens de culinaire specialiteiten van de Savoyse Alpen niet moeten laten ontgaan en beslist de traditionele gerechten van deze regio, zoals de Raclette savoyarde, Roblochonnade, Tartiflette proberen.