Val d’Isère – Traditie ontmoet modern Val d'Isère (1850 m)

Op1.821 meter hoogte gelegen, behoort Val d’Isère tot de wel meest bekende skioorden in de Franse Alpen en heeft zich met het skistation Tignes tot „mooiste skigebied ter wereld“ samengedaan – Tignes / Val d'Isère. Alleen al de twee „huisbergen“ van Val-d’Isères – Solaise en Bellevarde – bieden de skiërs van alle niveaus een breed spectrum aan pistes en variëteiten, van oefenhelling tot profpiste. Dankzij talrijke „bijna- vierduizenders“, die het skigebied van Val-d’Isère omgeven, zijn in het bijzonder de freeride- en off piste- mogelijkheden al bijna legendarisch. De meest indrukwekkende van deze bergtoppen is zonder twijfel de 3656 meter hoge Grande Motte, aan zijn gletsjerhellingen liggen tevens de hoogste pistes van het skigebied. Niet voor niets vinden ieder jaar – traditiegetrouw in de maand december – meerdere skiwedstrijden in het kader van de Wereldcup Alpine Skiën op de pistes rondom Val d‘Isère plaats. Sinds de Olympischen Spelen van Albertville in februari 1992 is bovendien een afdaling in Val d’Iséres tot legende geworden. De „Bellevarde“, een piste, die de voormalige Zwitserse wereldkampioen Bernhard Rüssi extra voor de afdalingswedstrijd ontworpen heeft, behoort sindsdien tot de kring van legendarische afdalingen, zoals de Streif in Kitzbühel of de Lauberhornabfahrt in Wengen. Vooral het beroemde segment „Ancolie“ is een must voor iedere skiër. Het bijzondere hieraan: iedereen, die de piste onder begeleiding van een skileraar van de skischool ES.F. aflegt, wordt bij aankomst met het Bellevarde- Diploma onderscheiden, natuurlijk ongeacht de tijd, die hij hiervoor nodig had.

Skioord met traditionele charme

Voor wie het skiën op een beetje minder veeleisende piste voortrekt, zal in Val d’Isère net zo veel aan te treffen zijn. Zo zijn op een en dezelfde helling niet zelden rode, blauwe en groene pistes naast elkaar te vinden. Daarbij komt nog, dat men direct vanaf het station Val d’Isère snel en probleemloos naar de verschillende gebieden van het skigebied komt. Met de ondergrondse kabelbaan Funival rijden de wintersporters van de wijk La Daille naar Rocher de Bellevarde. Vanuit Joseray vertrekt een Gondel naar de bergtop. Een andere gondel en een stoeltjeslift met bescherming tegen kou en neerslag vertrekken naar de Tête du Solaise. En weer een andere kabelbaan transporteert de skiërs van de wijk Le Fomet naar de Col de l'Iseran. Met wachttijden bij de liften moet hierbij uiterst zelden rekening gehouden worden. Voor beginners zijn van de in totaal 67 pistes van het station 15 afdalingen op alle hoogtes voor de eerste stappen op de ski’ s gereserveerd en 7 liften, die onmiddellijk bij het station beginnen, zijn zelfs gratis.

Skivakantie in Val-d’Isère loont echter niet alleen vanwege het overtuigende aanbod van pistes en de voordelen van een ultramodern skigebied. Ondanks de moderne infrastructuur heeft Val-d’Isère zijn attractieve sporen uit het verleden bewaard en kan hiermee een unieke ambiance aanbieden. De oude dorpskern, die uit enkele, traditionele Savoyse huizen, een kleine kerk met kerkhof alsmede de kapel Saint Roche, die in het jaar 1653 ter bescherming tegen de pest gebouwd werd, bestaat, vormt het hart van het mondaine skioord. Een stijl, die architektonisch in geheel Val d’Isère, dat in de wijken La Daille en Le Fornet gesplitst is, overheerst. Landelijke gebouwen, steen en leien daken zetten hun stempel op het gehele aanzicht. Cafés, crêperieën, patisserieën, brasserieën, sportwinkels en winkelpassages scheppen bovendien een vrije tijds- aanbod, dat van Val-d’Isère ook buiten de pistes een ideale bestemming voor een succesvolle wintersportvakantie maakt.

Een passend onderkomen voor iedere smaak bieden de in totaal 28.000 bedden in verschillende hotel- categorieën, originele chalets, gezellige vakantiewoningen en appartementen of ruime vakantiehuizen. Het makkelijkst is Val d´Isère trouwens vanuit Albertville op de snelweg N90 tot Moutiers te bereiken en dan verder in richting Aime en Bourg-Saint-Maurice.

Historisch Skioord

Dat de geschiedenis van Val d´Isère als skistation tot het jaar 1934 teruggaat, daarvan getuigen nog indrukwekkende resten van het oorspronkelijke dorp. In het dal van de Isère, in de Tarentaise gelegen, is Val-d’Isère sinds 1937 over de hoogstgelegen, berijdbare pasroute van de Alpen te bereiken, die over de Col de l’Iseran op een hoogte van 2770 meter verloopt. Deze pas, die de provincies Tarentaise en Maurienne verbindt, werd zelf vaker in de route van de Tour de France opgenomen.